Música, muitas vezes improvisada, originalmente desenvolvida por volta da virada do século 20 por afro-americanos a partir de elementos de blues e ragtime, com ritmos sincopados e uma estrutura harmônica européia. O jazz evoluiu consistentemente ao longo do século 20 com inúmeras fases, desde o estilo ou swing de Nova Orleans até o "free jazz", por exemplo, que surgiu no final dos anos 1950. Portanto, o jazz em si não tem uma definição precisa, mas raramente foi uma música completamente composta.

Fonte: Art & Architecture Thesaurus

http://vocab.getty.edu/page/aat/300266367