Elemento estrutural vertical que serve de sustentação às construções. Em geral, o termo é aplicado quando referido ao elemento de seção poligonal, usualmente retangular ou quadrado, sendo chamado coluna o pilar de seção cilíndrica. Nas construções de concreto armado, forma juntamente com as vigas e as lajes a estrutura do edifício. Recebe as cargas de vigas e lajes e as transmite às fundações. Seu dimensionamento é feito pelo calculista em função da carga que suportará e do número de pilares distribuídos no prédio. Frequentemente, em concreto armado, tem no mínimo 12 cm de largura, sendo que quando quadrado tem usualmente a largura mínima de 20 cm.

Fonte: Projeto Arquigrafia

Massas, geralmente de alvenaria, que sustentam e recebem o impulso de arcos, abóbadas ou treliças.

Fonte: AAT

http://vocab.getty.edu/page/aat/300000888