Termo geral para uma qualidade de obras de arte em que a representação é baseada ou parece ser baseada na observação direta do mundo externo, incluindo ou mesmo enfatizando falhas e imperfeições ao invés da beleza ou características idealizadas. Embora uma obra possa ser realista e naturalista, o naturalismo pode idealizar um pouco as falhas ou a feiúra do assunto retratado. Para o estilo formal e o período que exibe as características gerais do realismo, como na pintura de Gustave Courbet, use "Realista (estilos europeus modernos de belas-artes)".

Fonte: Art & Architecture Thesaurus 

http://vocab.getty.edu/page/aat/300056550