Um processo fotomecânico em talhe doce de reproduzir uma imagem ou desenho, uma combinação de fotografia e gravura. Uma placa de impressão de metal é preparada usando um processo de bicromato, deixando um revestimento de gelatina de espessura variável. A placa é gravada para formar células de profundidade variável, capazes de conter diferentes quantidades de tinta. Crucialmente, a gelatina no negativo fotográfico da imagem atua como a resistência ao ácido quando a imagem é gravada. A fotogravura à mão foi muito popular no final do século XIX, envolve a transferência fotográfica da imagem para uma placa de cobre, preparada com água-tinta para dar tom, na qual o desenho é gravado. A placa é pintada à mão e impressa como uma placa de entalhe comum. A fotogravura de máquina, muito mais comum e comercial, usa uma tela de linha cruzada em vez de água-tinta para fornecer o tom, e um cilindro é empregado em vez de uma placa. Impressão muito rápida em grandes edições, por exemplo de revistas, é possível com esta técnica. Se feito com um grão de água-tinta, prefira "photoaquatinta".

Fonte: AAT

http://vocab.getty.edu/page/aat/300053207