A cultura, estilos e período dos primeiros séculos do cristianismo, segundo alguns cálculos até o século IX. Na arte, geralmente se refere à arte da Itália e do Mediterrâneo ocidental do século III a meados do século IX dC. É caracterizada por uma adaptação da linguagem artística e do simbolismo da antiguidade clássica, mas geralmente sacrifica os ideais clássicos de beleza física e perfeição técnica para enfatizar a espiritualidade e o mundo imaterial. Para a cultura, estilo e período do cristão do Mediterrâneo oriental do século 4 a meados do século 15 dC, use "Bizantino".

Fonte: Art & Architecture Thesaurus

http://vocab.getty.edu/page/aat/300020665