Genericamente, qualquer elemento que sirva de apoio a outro, como o pedestal, o soco ou o embasamento. Na arquitetura clássica, parte inferior da coluna ou pilastra. Pode ser lisa ou emoldurada. Nas colunas jônicas, coríntias, compósitas e toscanas, adornada com toro, escócia e filetes. Originariamente tinha como função distribuir melhor as cargas verticais sobre os alicerces da construção. Com a introdução de novas técnicas e materiais construtivos, como o concreto armado, passa ter uma função decorativa e de acabamento.

ALBERNAZ, M. P; LIMA, C. M. Dicionário ilustrado de arquitetura. V. 1. São Paulo: ProEditores, 1998, p. 87.

Elementos na parte inferior de estruturas ou objetos sobre os quais as partes superiores repousam ou são suportadas; para objetos grandes, as bases geralmente são relativamente massivas.

Fonte: Art & Architecture Thesaurus

http://vocab.getty.edu/page/aat/300001656