Estilo arquitetônico inspirado na arquitetura greco-romana, predominante na Europa da segunda metade do século XVIII à primeira metade do século XIX. Representou uma reação aos excessos formais e decorativos do BARROCO tardio e do ROCOCÓ. Caracteriza-se pelo emprego de formas geométricas puras, ênfase nos contornos sem quebras de unidade volumétrica, sobriedade, estudo meticuloso de proporções e uso das ORDENS CLÁSSICAS. No Brasil foi implantado com a chegada da missão Artística Francesa no Rio de Janeiro no início do século XX. É influenciado sobretudo pelo arquiteto francês Grandjean de Montigny. Corresponde principalmente a uma revivescência de formas e composição arquitetônica utilizadas na Renascença européia. Expressa-se pelo tratamento linear e em superfície da construção, cuidadosa simetria, uso de CANTARIA e de PILASTRAS, destaque nas ESCADARIAS, ornamentação restrita aos FRONTÕES quase sempre triangulares. Predomina até meados do século XIX, quando estilos históricos vão gradualmente se incorporando ao neoclássico

Fonte: ALBERNAZ, M. P; LIMA, C. M. Dicionário ilustrado de arquitetura. V. 1.  São Paulo: ProEditores, 1998, p. 406-407.

Refere-se ao estilo da arquitetura e das artes plásticas e decorativas europeias e americanas entre meados do século XVIII e meados do século XIX, inspirado em descobertas arqueológicas no Mediterrâneo e no Oriente próximo e caracterizado pela imitação de formas e motivos gregos e romanos. Também consideradas uma reação à opulência rococó, as obras neoclássicas costumam ser lineares e simétricas.

Fonte: Art & Architecture Thesaurus
http://vocab.getty.edu/page/aat/300021477