Tinta transparente de base aquosa produzida pela mistura de pigmentos moídos com água e, geralmente, goma arábica; tintas feitas com aglutinantes de goma vegetal foram usadas por artistas egípcios, gregos e romanos para pinturas murais. Os pintores japoneses e chineses usaram extensivamente tintas aquarela em painéis de seda e delicados rolos de papel. Nos séculos XVI a XVIII, as tintas aquarela foram usadas para ilustrações em miniatura em porcelana, marfim, cartões, livros e manuscritos. No século XVIII e início do século XIX, a popularidade das aquarelas aumentou rapidamente devido à disponibilidade de pequenos bolos de tintas aquarela em panelas de metal, geralmente aplicadas a um suporte de papel usando um pincel.

Fonte: Art and Architecture Thesaurus

http://vocab.getty.edu/page/aat/300015045